Chatroulette の現代的な代替サービス

Chatroulette は、インターネットの歴史に対する立派な貢献です。2009年11月に Andrey Ternovskiy という10代の開発者によって作られ、それが生み出した形式はその後ずっと模倣されてきました。クリック、ウェブカメラに映るランダムな見知らぬ人、そして次へ進むための「次へ」ボタン。数か月のうちに1日100万人を超える訪問者を集め、著名人の注目まで少し浴びました。そのあとに登場したすべてのランダムチャットサイト、Omegle のビデオモード、OmeTV、そして StrangerLine を含め、みなこの元のコンセプトに恩義があります。

しかし、カテゴリーを生み出すことと、それに歩調を合わせ続けることは別の話です。インターネットの使われ方が進化する中で、Chatroulette の体験は元のバージョンとかなり似たままでした。今なおカメラ必須で、今なお本質的にデスクトップ時代の体験で、今なお範囲が限られています。今の人々のコミュニケーションのあり方――スマホで、自分のペースで――により近いものを求めて Chatroulette から移ってくるなら、StrangerLine はまさにそのために作られています。

Chatroulette の最大の欠点は、顔を見せずに使うことを許さない点です。そもそもマッチングされるには、カメラとマイクへのアクセスを許可しなければならず、マッチング前に顔をチェックされます。カメラを覆えば、暗い画面が出迎えます。テキストチャットはメインの体験から削除されているため、ビデオが事実上唯一のコミュニケーション手段です。

Chatroulette のあり方としては良い設計ですが、多くの人と多くの場面を締め出します：

• そもそも見知らぬ人とカメラに映りたくない人。
• ビデオが選択肢にならない、公共の場や共有スペースで話す人。
• 相手次第でビデオに進む前に、テキストで温まりたい人。
• 回線が遅く、ビデオがつらい人。

そのどれも Chatroulette では叶いません。カメラをオンにするか、さもなければ使えないか、です。

StrangerLine はカメラを、必要ではなく選択肢として捉えています。話し方はあなたが選びます：

4つはすべて同じチャットの中にあるので、テキストで始めて、準備ができたらビデオに切り替えられます――しなくてもかまいません。顔認証のゲートも、カメラを断ったからといって出る暗い画面もありません。どちらにしても、すぐにマッチングされます。

好きなようにチャットできます：テキストか音声で始める、あるいは好みならビデオへ進む。

Chatroulette にモバイルアプリはなく、あるのはデスクトップサイトの最適化版だけで、英語とフランス語です。動きはしますが、デスクトップで使われていた製品を移し替えたもので、たいていの人がチャットに使う画面向けではありません。

StrangerLine は根本からモバイル優先です。スマホで使うために設計されていて、そうやって使いたいなら Android アプリもあり、英語、イタリア語、日本語、フランス語、ドイツ語、スペイン語で利用できます――より多くの人が自分の言語で快適に使えるように。同じ即マッチング、同じワンクリックの「次へ」を、今の人々のチャットの仕方と場所に合わせて作り変えただけです。

Chatroulette の魔法は、けっしてインターフェースではありませんでした――次に誰が出てくるかという驚きでした。StrangerLine はまさにそれをします。クリック、ランダムな見知らぬ人、クリック、見知らぬ人、クリック、見知らぬ人、という具合に。ただし、15年前の設計にはなかったものを添えて。チャット内のボイスメモと、相手がウィンドウを閉じたあとでも最後のメッセージを送れる「切断後のメッセージ」です。小さなことですが、遺物と、今風に感じられるプラットフォームとの違いです。

Chatroulette は実際に安全性を改善しました。初期バージョンには露骨なコンテンツを AI でフィルタリングする仕組みがなかったからです。残る違いは、柔軟性とプラットフォームの点にあります。カメラ強制、ビデオのみ、そして英語/フランス語でアプリのない、デスクトップ時代の体験です。